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La prière : un cri à l'aide
par Joseph Tkach, pasteur général de l'Église Universelle de Dieu.

Selon certaines personnes, la prière est un devoir, une corvée dont doivent s'acquitter les chrétiens fidèles. D'autres croient qu'il faut prier sept fois par jour, d'autres trois fois par jour, et encore d'autres, toute la nuit. Certains croient qu'il faut se lever à l'aube pour prier et d'autres qu'il faut prier deux heures par jour, selon l'exemple de tel ou tel personnage célèbre.

À mon sens, les chrétiens ne devraient pas prier par devoir, mais parce qu'ils en ont besoin. Après tout, les prières sont des requêtes. La Bible ne prévoit aucun commandement nous obligeant de prier à certaines heures ou d'une façon particulière. On ne nous dit pas de suivre l'exemple de Jésus qui priait toute la nuit, ni celui de Daniel qui priait en faisant face à Jérusalem.

Cependant, à travers les Écritures, il est présumé que le peuple de Dieu priait. On ne nous dit pas qu'il faut prier pendant un certain nombre d'heures ; on nous dit qu'il faut prier en tout temps (1 Thessaloniciens 5:17 ; Éphésiens 6:18). Rien ne nous dit qu'il faut prier à genou ou debout, ou encore qu'il faut se prosterner. Au fait, les Écritures nous disent qu'il faut tout faire en priant (Philippiens 4:6).

Pourquoi tant de prières ?

Au plus simple, la prière est une requête. Les expressions les plus courantes utilisées en hébreu et en grec pour désigner le mot prière signifient demander. Chaque fois que nous demandons quelque chose à Dieu, nous prions - voilà qui est bien. Paul a dit aux Philippiens de demander tout ce qu'ils désiraient (Philippiens 4:6).

Il nous faut demander à Dieu les choses dont nous avons besoin. Plus nous nous connaissons, plus nous reconnaîtrons que nous sommes vraiment un peuple de nécessiteux. Nous ne pouvons rien de par nous-mêmes. Si nous désirons accomplir quoi que ce soit qui ait une valeur quelconque, il faudra chercher l'aide de Dieu. La prière est un appel à l'aide. Vu que nous avons toujours besoins de quelque chose, il nous faut prier sans cesse.

Faire confiance à Dieu

L'autosuffisance est un péché. Ce serait arrogant de notre part de penser que nous pouvons tout faire : notre destin est entre nos mains et nous pouvons décider nous-mêmes ce qui est bien et ce qui est mal. En vérité, les être humains n'ont ni la sagesse ni le pouvoir de le faire. L'univers existe simplement parce que Christ le soutient par la parole puissante (Hébreux 1:3). Nous existons simplement parce que notre créateur pourvoit à nos besoins (Actes 14:17).

Pourtant (et je parle d'expérience) même nous, les croyants, oublions parfois que nous avons besoin de Dieu à tout moment. C'est à peine si nous avons une pensée, un brin de remerciement au cours de la journée pour ce que Dieu fait pour nous. Il nous soutient même si nous nous n'en tenons pas compte.

Même quand nous faisons face aux difficultés, il nous arrive parfois de lutter sans cesse, d'essayer à les résoudre par nos propres forces, nos propres stratégies, au lieu de réaliser que nos besoins et nos désirs devraient être partagés avec Dieu (Philippiens 4:6) Nous agissons comme si tout dépendait de nous. Au fait, tout dépend de Dieu. Il connaît nos besoins et il veut que nous lui fassions confiance.

Heureusement, le Saint-Esprit intercède pour nous, surtout quand nous sommes trop étourdis pour prier pour nous-mêmes (Romains 8:26-27). Le Saint-Esprit se tient dans la brèche et nous aide de bien des façons dont nous ne sommes pas conscients. Ainsi, quand nous ne prions pas sans cesse, le Saint-Esprit intervient. Cependant, nous ne pouvons pas tout de même laisser le Saint-Esprit prier et parler pour nous tout le temps pendant que nous vivons inconsciemment notre vie.

Il nous faut prier. Nous serons plus heureux, moins stressés et plus satisfaits si nous gardions à l'esprit que notre vie, nos actes et tout notre être sont en lui (Actes 17:28). Plus nous sommes conscients de Dieu, plus nous comprendrons la vie, parce que Dieu est le système de référence dont nous avons besoin. Quand nous voyons la vie dans ce contexte, nous la voyons avec précision.

Nous savons tous que Dieu n'est pas un djinn qui accorde tous nos souhaits. Dieu ne les accorde pas parce que souvent, nous ne comprenons même pas ce que nous avons réellement besoin. Nous pouvons prier pour échapper à l'épreuve, mais Dieu peut être en train de se servir de l'épreuve pour nous enseigner quelque chose de plus important que le comfort temporaire.

Nous pouvons prier pour qu'un voisin vienne à Christ (au fait, nous devons le désirer ardemment). Cependant, Dieu saurait si le moment n'était pas propice pour lui. Peut-être veut-il que nous ayons des liens plus étroits avec ce voisin.

Franchement, il y a tellement de choses qui ne vont pas dans le monde que nous devrions vouloir ardemment prier - pour nous-mêmes, pour nos églises et pour le monde actuel.

La prière est un appel à l'aide. Lorsque nous prions, nous admettons que nous ne sommes pas autosuffisants. Nous admettons que nous ne pouvons pas tout régler. Quand nous prions, nous reconnaissons avoir une relation avec Dieu, une relation par laquelle Dieu a promis de pourvoir à nos besoins et nous bénir comme bon lui semble. La prière est un acte d'adoration. Elle sous-entend que Dieu est puissant et digne de confiance.

Remerciements

Dieu pourvoit à nos besoins. Il est donc à propos de lui être reconnaissants. Chaque bouffée d'air que nous inspirons vient de lui. La beauté de la nature, la merveilleuse variété des choses que nous voyons, les sons que nous entendons, les odeurs que nous sentons et les textures des choses, tous sont des dons de Dieu. Notre entretien avec Dieu devrait comprendre autant notre reconnaissance pour ces choses que nos requêtes.

En remerciant Dieu, nous nous rappelons notre place dans l'univers - une place de grand honneur, car nous sommes l'objet de l'affection de Dieu et nous dépendons de sa bonté. Le fait de remercier Dieu constitue un moyen de savoir qui nous sommes et le pourquoi de notre existence ; cela nous rappelle que l'univers ne fonctionne que grâce à ses dons.

Les uns disent : « Je le sais déjà. Pourquoi le répéter ? » À mon sens, c'est seulement en se le répétant que nous en sommes conscients ; c'est trop simple de passer la journée sans être vraiment conscients que la vie fonctionne mieux si nous nous rappelions que c'est un don. Cette thèse est soutenue par les commandements bibliques nous ordonnant d'être reconnaissants et de continuer à être reconnaissants envers Dieu dans nos prières (1 Thessaloniciens 5:17-18).

De même, la bible nous dit de prier sans cesse, de soumettre la même requête encore et encore. Nous savons par la foi que Dieu nous a entendus la première fois. Il connaît également notre sincérité, même sans notre ténacité. Je dois donc conclure que le commandement de persister dans la prière est pour notre bien. Il faut se répéter sans cesse les désirs de notre cœur.

Cela ne veut pas dire que la prière est un moyen de se parler tout seul ou de se rappeler des vérités abstraites. Non. Les Écritures nous assurent que la prière est un entretien authentique avec Dieu. Nos requêtes s'élèvent vraiment vers le ciel, et Dieu les entend et y répond. Notre reconnaissance s'élève vraiment vers Dieu. Il faut qu'il soit dans le tableau.

Nous sommes sans cesse reconnaissants pour tout ce que Dieu fait pour nous chaque jour, les promesses qu'il a faites à l'égard de notre avenir et tout ce qu'il a déjà fait en Christ pour nous assurer un tel avenir.

Notre reconnaissance pour Jésus nous porte tout naturellement à nous consacrer à faire la volonté de Dieu. Nous désirons avec empressement, fidélité et obéissance répondre à celui qui nous aime tant.

Notre existence, notre joie, nos plaisirs, notre santé mentale, tout dépend de la faveur quotidienne de Dieu envers nous par Jésus-Christ. Il y a beaucoup de choses dont nous nous devons être reconnaissants - en effet, nous devrions être reconnaissants pour tout ce que nous avons et toutes nos espérances.

Notre reconnaissance devrait inclure notre appréciation pour Dieu et ce qu'il est. Ici, nos prières sont un mélange de reconnaissance et de louange. Nous exaltons sa puissance, sa sagesse, sa miséricorde, la beauté de son amour. Nous louons Dieu pour ce qu'il est et non seulement pour ce qu'il nous donne. Au fait, il se donne à nous.

Mon cri pour de l'aide

Enfin, mes amis, je vous demande de prier pour votre congrégation. Votre congrégation a besoin de la force de Dieu pour faire une différence pour le royaume au sein de votre communauté. Vous avez besoin de l'aide divine pour travailler ensemble et pour affronter l'impossible. Il vous faut prier.

Priez également pour les leaders de vos congrégations. Les directeurs de musique ont besoin de bénédictions divines. Tous les orateurs ont également besoin de la parole de Dieu (1 Pierre 4:11). Ils ne peuvent y arriver seulement avec la sagesse humaine.